Dans une société où la minceur est érigée en modèle, il peut sembler contre-intuitif d’affirmer que prendre du poids puisse être bénéfique pour la santé. Pourtant, dans certaines situations, une prise de poids contrôlée et supervisée par des professionnels de santé s’avère nettement plus favorable qu’une perte de poids. Découvrez 6 cas de figure où gagner quelques kilos est la clé d’une meilleure santé globale.
Quand le poids impacte-t-il réellement notre santé ?
Avant de détailler les situations justifiant une prise de poids, il est essentiel de comprendre les liens complexes entre poids et santé. Si l’obésité est effectivement associée à des pathologies chroniques comme le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires ou rénales, la relation de cause à effet n’est pas toujours évidente. En effet, de nombreux facteurs comme la stigmatisation liée au poids dans le milieu médical, pouvant décourager l’accès aux soins, ne sont pas pris en compte dans les études.
De plus, l’indice de masse corporelle (IMC), outil diagnostic clé pour catégoriser le surpoids et l’obésité, est de plus en plus remis en question. Selon l’Association Médicale Américaine, l’IMC seul est une mesure clinique imparfaite, basée sur des données issues exclusivement de populations blanches non hispaniques, ne tenant pas compte des différences de genre et d’ethnicité.
1. Sortir des troubles du comportement alimentaire
En cas de troubles du comportement alimentaire (TCA) comme l’anorexie mentale ou l’hyperphagie boulimique, caractérisés par une restriction alimentaire, une reprise de poids est souvent indispensable au rétablissement. Cela reste vrai même si l’IMC ne classe pas la personne comme étant en sous-poids ou ne remplit pas tous les critères diagnostiques des TCA. Un suivi par des professionnels de santé est primordial pour un accompagnement individualisé.
Certaines personnes peuvent avoir l’impression que leur poids change dès qu’elles s’écartent d’un schéma alimentaire restrictif. En réalité, elles luttent contre le métabolisme de leur corps et son « poids d’équilibre » naturel.
Maria Sylvester Terry, diététicienne
2. Apaiser l’anxiété ou la dépression
L’anxiété et la dépression peuvent significativement réduire l’appétit, rendant difficile le maintien de repas et collations réguliers. Manger moins et perdre du poids risque alors d’aggraver davantage l’humeur. Des études montrent qu’une perte de poids rapide ou excessive peut générer irritabilité, fatigue, colère, symptômes dépressifs et anxieux. Continuer à s’alimenter normalement malgré un appétit diminué est donc crucial. L’aide d’un thérapeute et/ou d’un diététicien peut être précieuse.
3. Traverser un cancer
Les traitements anticancéreux provoquent fréquemment perte d’appétit, nausées, vomissements, diarrhées et déshydratation, avec pour conséquence une perte de poids involontaire et un risque de dénutrition aggravant les capacités de l’organisme à combattre la maladie. Cet amaigrissement peut aussi être le signe d’une cachexie cancéreuse, syndrome irréversible de fonte musculaire et adipeuse. Une prise de poids est alors fondamentale car la cachexie génère une faiblesse et une fatigue intenses. Le traitement repose sur des médicaments stimulant l’appétit, des anti-inflammatoires et des compléments nutritionnels.
4. Les besoins spécifiques des seniors
Après 65 ans, le risque de dénutrition augmente à cause d’une diminution de l’appétit, d’une moins bonne absorption intestinale des nutriments, d’une santé bucco-dentaire altérée et de taux de dépression et solitude plus élevés. Chez les personnes âgées, être dénutri accroît les risques de morbidité et mortalité. La prise de compléments nutritionnels liquides, d’aliments enrichis en nutriments clés et riches en protéines peut alors s’avérer salvatrice.
5. Développer sa masse musculaire
Avoir une silhouette « tonique » signifie en réalité prendre de la masse musculaire. Or, les muscles ont besoin de temps, de calories, d’entraînement en résistance et de récupération pour se développer. Gagner du muscle implique donc souvent une prise de poids. Et même sans changement visible du volume musculaire, s’entraîner en force en mangeant suffisamment favorise la santé osseuse, réduit le risque de maladies chroniques et facilite les activités du quotidien.
6. Profiter d’une grossesse sereine
Pendant la grossesse, prendre du poids est absolument indispensable. Les femmes enceintes devraient en général gagner entre 11 et 16 kg, bien que cela soit très individuel. Ce gain pondéral permet la croissance du bébé, du placenta, du liquide amniotique afin de favoriser une grossesse et une naissance en bonne santé. Perdre du poids pendant la grossesse augmente le risque d’avoir un bébé trop petit par rapport à son âge gestationnel.
En définitive, même si la société encense la perte de poids, il existe de nombreuses situations où c’est au contraire la prise de poids qui est gage de meilleure santé. Se rétablir d’un trouble alimentaire ou d’une maladie mentale, traverser un cancer, avoir plus de 65 ans, vouloir prendre de la masse musculaire ou être enceinte sont autant de cas où quelques kilos supplémentaires sont bienvenus. N’hésitez pas à en discuter avec votre médecin, diététicien et/ou psychologue pour un accompagnement sur-mesure.
