Et si la clé d’une vie plus longue et en meilleure santé se trouvait dans notre assiette ? C’est ce que suggère une nouvelle étude publiée le 31 mai 2024 dans JAMA Network Open. Selon les chercheurs, suivre un régime méditerranéen, riche en fruits, légumes, céréales complètes, légumineuses, poisson et bonnes graisses, réduirait de 23% le risque de décès prématuré toutes causes confondues chez les femmes.
Cette vaste étude a suivi plus de 25 000 Américaines en bonne santé pendant 25 ans. Les participantes ont été réparties en trois groupes selon leur niveau d’adhésion au régime méditerranéen. Résultat : celles qui avaient l’alimentation la plus proche de ce modèle avaient un risque significativement moins élevé de mourir prématurément, en particulier de maladies cardiovasculaires et de cancers.
Un régime anti-inflammatoire et métaboliquement favorable
Au-delà de confirmer les bienfaits déjà connus du régime méditerranéen, cette étude apporte un éclairage nouveau sur les mécanismes biologiques en jeu. Les analyses sanguines des participantes ont révélé que celles qui suivaient le plus ce régime présentaient des marqueurs d’inflammation et de résistance à l’insuline plus bas, ainsi qu’un profil lipidique plus favorable.
L’inflammation chronique de bas grade et les troubles métaboliques sont en effet impliqués dans le développement de nombreuses maladies chroniques liées au vieillissement, comme les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2, certains cancers ou encore les troubles neurodégénératifs. En modulant positivement ces paramètres, le régime méditerranéen agirait donc comme un véritable bouclier anti-âge.
Zoom sur les petits métabolites
L’étude s’est particulièrement intéressée au rôle des « petits métabolites », des molécules impliquées dans le métabolisme cellulaire. Un déséquilibre de ces métabolites serait un terreau propice au développement de pathologies. En favorisant un profil métabolique optimal, le régime méditerranéen aiderait nos cellules à mieux fonctionner et à mieux résister aux agressions du temps.
« Il existe un lien entre les petits métabolites et le bon fonctionnement de notre organisme au niveau cellulaire. Des processus métaboliques déficients peuvent conduire à l’apparition et à la progression de maladies. »
Signal Transduction and Targeted Therapy, 2023
L’importance d’un mode de vie sain dans sa globalité
Si le régime méditerranéen ressort comme un facteur clé de longévité, il n’est pas le seul. Les participantes qui avaient les meilleurs scores avaient aussi globalement un mode de vie plus sain : elles avaient un indice de masse corporelle plus bas, étaient plus actives physiquement, fumaient moins… Bref, elles cumulaient les bons points santé !
- Avoir une alimentation saine et équilibrée de type méditerranéen
- Pratiquer une activité physique régulière
- Maintenir un poids de forme
- Ne pas fumer
- Bien gérer son stress
- Avoir un sommeil de qualité
Autant de piliers sur lesquels chacun peut agir au quotidien pour réduire l’inflammation, optimiser son métabolisme et préserver son capital santé sur le long terme. Le régime méditerranéen s’intègre dans une hygiène de vie globale, dont les effets bénéfiques se potentialisent.
En pratique, comment s’en inspirer ?
Pas besoin de vivre sur les rives de la Méditerranée pour s’en inspirer ! Voici quelques principes simples pour méditerranéiser son alimentation :
- Mettre l’accent sur les fruits, les légumes et les légumineuses (au moins 5 portions par jour)
- Privilégier les céréales complètes (pain complet, pâtes complètes, riz brun, quinoa, avoine…)
- Consommer régulièrement des fruits à coque et des graines (noix, amandes, graines de lin, de chia…)
- Opter pour des sources de protéines saines : poisson gras (saumon, sardines, maquereaux), volaille, œufs, tofu, légumineuses
- Utiliser l’huile d’olive comme principale source de matières grasses
- Limiter la consommation de viande rouge et de charcuterie
- Consommer les produits laitiers avec modération, en privilégiant les yaourts et les fromages fermentés
- Boire de l’eau et du vin rouge avec modération (1 verre par jour pour les femmes, 2 pour les hommes)
Notons qu’il s’agit d’un régime savoureux et convivial, adapté à nos papilles et à notre art de vivre. On est loin des régimes restrictifs et frustrants ! De quoi allier plaisir et santé dans son assiette, pour cultiver sa longévité avec gourmandise.
« Cette étude suggère que les femmes qui consommaient plus d’aliments caractéristiques du régime méditerranéen avaient un risque de décès prématuré inférieur de 23%. Elles avaient aussi globalement un mode de vie plus sain. »
Étude JAMA Network Open, Mai 2024
En conclusion, cette étude vient renforcer les preuves des bienfaits du régime méditerranéen pour vivre plus longtemps en bonne santé, en agissant notamment sur l’inflammation et le métabolisme. Un argument de plus pour célébrer cette alimentation savoureuse et équilibrée, et en faire un véritable art de vivre !
