Les Boissons Électrolytiques : Combien de Temps Restent-Elles Efficaces Après Ouverture ?

Que vous soyez un sportif qui utilise des boissons électrolytiques pour compenser ses pertes après une séance d’entraînement intense, ou un parent qui y a recours lorsque ses enfants ont des problèmes gastriques, il est probable que vous ayez déjà eu l’occasion d’en consommer. En fonction des options disponibles et de votre niveau de déshydratation, vous avez peut-être même opté pour une bouteille contenant trois ou quatre portions.

Mais que se passe-t-il lorsque vous ne finissez pas cette bouteille en une seule fois ? Les électrolytes perdent-ils de leur efficacité ? Nous avons interrogé trois experts de renom en nutrition sportive pour en savoir plus sur les électrolytes, ce qui arrive à leur concentration une fois la bouteille ouverte, et surtout, comment conserver correctement vos boissons électrolytiques.

Que sont les électrolytes et en avez-vous besoin ?

Les électrolytes sont de minuscules mais puissants minéraux essentiels au bon fonctionnement de votre organisme. Ils aident à réguler l’équilibre hydrique à l’intérieur et à l’extérieur de vos cellules, facilitent l’hydratation et participent au fonctionnement des muscles et des nerfs. Les électrolytes les plus courants sont le sodium, le potassium, le chlorure, le magnésium, le calcium et le phosphate.

Maintenir un bon équilibre en électrolytes est crucial pour prévenir les crampes, la fatigue, la déshydratation et les maux de tête. En général, consommer des aliments riches en électrolytes comme les épinards, les avocats et la pastèque, et rester hydraté suffit à la plupart des gens pour répondre à leurs besoins. Mais souvent, lorsque les réserves de votre corps sont épuisées (que ce soit à cause de pertes de liquides pendant un entraînement ou d’un épisode de maladie), vous pouvez avoir besoin d’un supplément pour restaurer leur équilibre.

Selon Kelly Jones, diététicienne du sport, « Les boissons électrolytiques sont destinées à fournir les minéraux perdus par la transpiration et/ou nécessaires pour optimiser l’état d’hydratation. Bien que le principal électrolyte qui devrait être inclus dans ces boissons soit le sodium, car c’est le minéral le plus facilement perdu par la transpiration pour la personne moyenne, les boissons contiennent souvent aussi du potassium, du magnésium et du calcium. Tous ces minéraux peuvent avoir une charge électrique et jouer un rôle direct soit dans l’équilibre hydrique lui-même, soit dans la signalisation des nerfs qui provoquent les contractions musculaires. »

Des recherches publiées dans Muscle & Nerve corroborent cette recommandation de Jones et ont montré que lorsque des participants sujets aux crampes prenaient un supplément de boisson électrolytique, les crampes et la douleur associée diminuaient. Mais chaque personne est unique. Et vous pouvez (ou non) avoir besoin d’un supplément. Explorons cela plus en détail.

Durée d’efficacité des boissons électrolytiques après ouverture

Roxana Ehsani, diététicienne du sport, explique : « Les boissons électrolytiques ont une durée de conservation comme les autres aliments et boissons. La raison de cette courte durée de conservation est que les électrolytes perdent leur stabilité lorsqu’ils sont à température ambiante ou exposés à l’air extérieur. »

Bien que les recherches soient minimes, une petite étude croate, publiée en 2017 dans Biochem Med, a montré que la stabilité des électrolytes peut être influencée par des facteurs environnementaux, comme la chaleur, ainsi que par la durée de conservation. Ehsani explique : « Les chercheurs ont constaté que si vous laissez un Gatorade dans un environnement chaud, l’évaporation peut se produire. De plus, ils ont constaté que le sodium et le chlorure étaient également affectés après avoir été laissés ouverts à température ambiante au bout de 3 heures, tandis que le potassium présentait des changements au bout de 9 heures. »

Fait intéressant, note Ehsani, « Lorsque les électrolytes étaient réfrigérés et conservés dans des tubes scellés, ils restaient stables plus longtemps. » Bien que cette étude comporte des limites, c’est la première en son genre à notre connaissance et elle mérite d’être approfondie.

Dans cette optique, Jones mentionne qu’une fois les boissons électrolytiques ouvertes, il est important de suivre les conseils imprimés par le fabricant sur la bouteille. En effet, des bactéries et des microbes peuvent pénétrer dans le produit et se multiplier jusqu’à atteindre des niveaux nocifs au fil du temps.

En règle générale, les diététiciens du sport recommandent ce qui suit :

• Les boissons prêtes à boire (RTD), comme une bouteille de boisson pour sportifs de type Gatorade, doivent être consommées dans les trois à cinq jours après ouverture.
• Les boissons électrolytiques non prêtes à boire, comme les poudres électrolytiques (Liquid IV) ou les comprimés d’électrolytes, doivent être utilisées dans les un à deux jours après ouverture.

Conservation optimale des boissons électrolytiques

Soyez attentif aux instructions figurant sur l’emballage du complément d’électrolytes que vous achetez. Le Dr Pritchett écrit : « En général, les poudres d’électrolytes non ouvertes ont une longue durée de conservation, mais il est important de prêter attention à la date de péremption sur le produit pour une qualité optimale. »

Voici quelques conseils d’experts en nutrition sportive pour optimiser l’efficacité des boissons électrolytiques :

• Conservez les boissons RTD et les comprimés ou poudres d’électrolytes dans un endroit frais et sombre, à l’abri de la chaleur, de l’humidité et de la lumière.
• Tenez compte des dates et des recommandations fournies par le fabricant sur le produit.
• Une fois ouvertes ou mélangées avec de l’eau, conservez-les au réfrigérateur, bien scellées, dès que possible.
• Consommez les boissons RTD ouvertes dans les 3 à 5 jours.
• Consommez les poudres et comprimés ouverts et mélangés dans les 1 à 2 jours.

En résumé

Les boissons électrolytiques doivent être conservées avec soin car elles peuvent perdre de leur efficacité une fois ouvertes. Tout comme vous conserveriez d’autres boissons périssables au réfrigérateur pour maximiser leur potentiel et empêcher la formation de bactéries, vous devez faire de même avec ces boissons.

Les diététiciens du sport recommandent de conserver les boissons électrolytiques ouvertes au réfrigérateur, bien fermées avec le bouchon. Vous devez consommer les boissons électrolytiques RTD ouvertes dans les trois à cinq jours, et les formes en comprimés ou en poudre mélangées avec de l’eau dans les un à deux jours.

Avant d’en intégrer à votre routine, le Dr Pritchett suggère : « Consultez un diététicien du sport pour déterminer vos besoins individuels en électrolytes et si une boisson électrolytique vous serait bénéfique. »