Et si les pommes de terre, cet aliment du quotidien souvent décrié, recelaient en réalité de précieuses vertus pour notre santé cardiovasculaire ? C’est ce que suggère une étude récente publiée dans la revue scientifique Nutrients. Selon les chercheurs, la consommation de ce légume pourrait contribuer à réduire le risque d’hypertension artérielle, un problème de santé publique majeur qui touche près d’un adulte sur deux aux États-Unis.
Le rôle clé du potassium dans la régulation de la pression artérielle
Si le sel est souvent pointé du doigt comme le principal ennemi de notre pression artérielle, il ne faut pas pour autant négliger l’importance d’un autre minéral : le potassium. Cet électrolyte joue en effet un rôle crucial dans la régulation de la tension. L’étude s’est donc intéressée à l’impact d’un apport accru en potassium via la consommation de pommes de terre, comparé à une supplémentation.
Une diminution de la rétention de sodium
Chez un groupe de 30 hommes et femmes présentant une pré-hypertension ou une hypertension, les scientifiques ont constaté que l’ajout quotidien d’une portion de pomme de terre cuite au four ou bouillie (sans matière grasse additionnelle) à une alimentation américaine typique permettait de réduire significativement la rétention de sodium. Cette baisse s’est avérée plus marquée qu’avec un régime contrôle.
Alors qu’on insiste souvent sur la réduction des apports en sodium pour mieux contrôler la pression artérielle et le risque de maladies cardiovasculaires, ce n’est que la moitié de l’histoire. Le potassium joue un rôle tout aussi important, et c’est peut-être le ratio potassium/sodium qui compte le plus dans le contexte de la matrice alimentaire globale.
Connie Weaver, Ph.D., investigatrice principale de l’étude
Il est intéressant de noter que la consommation de frites au four n’a pas eu le même effet bénéfique, sans pour autant avoir d’impact négatif. Les chercheurs soulignent ainsi l’importance de considérer l’alimentation dans son ensemble, plutôt que de diaboliser un aliment en particulier.
Au-delà du potassium, les multiples atouts nutritionnels de la pomme de terre
Bien que souvent délaissée au profit de sa cousine la patate douce, jugée plus « healthy », la pomme de terre classique n’a pas à rougir de son profil nutritionnel. En plus d’être une excellente source de potassium, elle apporte :
- Des fibres, qui favorisent la satiété et la santé digestive
- De la vitamine C, aux propriétés antioxydantes
- De la vitamine B6, impliquée notamment dans le métabolisme
- Du manganèse, qui contribue à la formation des os et du tissu conjonctif
Sans oublier sa teneur en composés antioxydants comme les flavonoïdes, les caroténoïdes et les acides phénoliques, qui participent à la prévention du stress oxydatif.
| Nutriment | Teneur pour 100g | % des AJR* |
| Potassium | 425 mg | 21% |
| Vitamine C | 19,7 mg | 25% |
| Vitamine B6 | 0,3 mg | 21% |
*Apports Journaliers Recommandés
Alors, faut-il craindre la pomme de terre bouillie ?
Au vu de ces résultats encourageants, il semblerait bien que non. Au contraire, ce légume mérite toute sa place dans le cadre d’une alimentation équilibrée et variée. À condition bien sûr de privilégier les modes de cuisson sains comme la cuisson à l’eau, à la vapeur ou au four, et de limiter l’ajout de matières grasses.
Rappelons que les Français consomment en moyenne 3,4g de sodium par jour, bien au-delà des 2,3g recommandés. Optimiser ses apports en potassium, notamment via les végétaux comme la pomme de terre, apparaît donc comme un levier intéressant pour rééquilibrer la balance électrolytique et ainsi préserver sa santé cardiovasculaire sur le long terme. Une piste de réflexion prometteuse, à approfondir par de futures recherches.
