Saviez-vous qu’en France, près d’un million de personnes sont touchées par la maladie d’Alzheimer ou une maladie apparentée ? Face à ce constat alarmant, la recherche s’active pour identifier les facteurs de risque sur lesquels nous pouvons agir. Et il semblerait que la santé de notre cœur joue un rôle clé dans la préservation de nos facultés cognitives.
Un lien étroit entre cœur et cerveau
Une étude publiée dans le Journal of the American Heart Association vient renforcer les preuves d’un lien entre la santé cardiovasculaire et le risque de démence. Les chercheurs ont analysé les données de plus de 430 000 participants, en se concentrant sur l’impact de la maladie coronarienne sur le développement de troubles cognitifs.
Leurs conclusions sont sans appel : les personnes atteintes de maladie coronarienne présentent un risque accru de 36% de développer une démence, de 13% pour la maladie d’Alzheimer et de 78% pour la démence vasculaire, par rapport aux participants sans problèmes cardiaques.
Mais le plus frappant, c’est que plus le diagnostic de maladie coronarienne est précoce, plus le risque de déclin cognitif est élevé. Les personnes diagnostiquées avant 45 ans sont particulièrement à risque.
« Ce qui nous a le plus surpris, c’est la relation linéaire entre l’âge d’apparition de la maladie coronarienne et la démence. Cela montre l’influence néfaste considérable d’une maladie coronarienne précoce sur la santé du cerveau. »
Fanfan Zheng, PhD, auteur principal de l’étude
Agir tôt pour protéger son cerveau
Cette étude souligne l’importance d’une intervention et d’une prévention précoces, dès l’âge adulte, voire dès le début de l’âge adulte. Prendre soin de son cœur, c’est aussi prendre soin de son cerveau sur le long terme.
Concrètement, quelles actions mettre en place ? Les chercheurs pointent du doigt les choix alimentaires comme premier levier. Les régimes favorables au cœur, comme le régime DASH ou le régime méditerranéen, semblent aussi bénéfiques pour le cerveau.
Une combinaison des deux, appelée régime MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay), a d’ailleurs montré des résultats prometteurs dans la prévention du déclin cognitif.
| Régime | Principes clés | Effets sur la santé |
| DASH | Riche en fruits, légumes, céréales complètes, produits laitiers allégés, viande maigre Limité en sucre, sel et graisses saturées | Réduit l’hypertension artérielle Améliore la santé cardiovasculaire |
| Méditerranéen | Basé sur fruits, légumes, céréales complètes, légumineuses, noix, huile d’olive Poisson et volaille privilégiés Vin rouge avec modération | Réduit le risque de maladies cardiaques Favorise la longévité |
| MIND | Combine DASH et méditerranéen Accent sur les légumes verts à feuilles, les baies, les noix Limite les aliments d’origine animale et les sucreries | Ralentit le déclin cognitif lié à l’âge Potentiellement protecteur contre Alzheimer |
Une approche globale de la santé
Au-delà de l’alimentation, adopter un mode de vie sain dans son ensemble est essentiel. Cela passe par :
- Une activité physique régulière : au moins 30 minutes par jour, 5 fois par semaine
- La gestion du stress : techniques de relaxation, méditation, loisirs
- Le maintien des liens sociaux : interactions sociales, engagement dans des activités
- La stimulation cognitive : apprentissage, jeux de réflexion, lecture
- Un suivi médical régulier : dépistage des facteurs de risque, traitement des pathologies
Il n’est jamais trop tôt, ni trop tard, pour prendre soin de sa santé. Chaque petit pas compte. En adoptant des habitudes de vie favorables à notre cœur, nous offrons aussi à notre cerveau les meilleures chances de rester en forme le plus longtemps possible.
Alors, prêts à relever le défi d’un cœur et d’un cerveau en pleine santé ? C’est un investissement qui en vaut la peine, pour nous et nos proches. Parlez-en à votre médecin, il pourra vous guider et vous accompagner dans cette démarche bénéfique à long terme.
