Saviez-vous qu’un adulte sur dix de plus de 65 ans souffre de démence ? Si vous avez vu un proche lutter contre la perte de mémoire, vous connaissez la réelle douleur associée à cette condition silencieuse. Cela vous a peut-être même amené à repenser votre propre mode de vie et vos habitudes alimentaires.
Heureusement, la science progresse à grands pas dans le domaine de la santé cérébrale, avec de nouvelles données sur ce que nous pouvons faire pour nous protéger de ces statistiques alarmantes. Un facteur clé ? Ce que nous buvons – ou plutôt, ce que nous devrions éviter de boire. Pour vous donner les faits, j’ai interrogé deux diététiciens afin d’avoir un regard clair sur la science et sur ce que vous pouvez faire de manière proactive pour réduire votre risque de démence.
Le Lien Troublant entre Alcool et Démence
Selon les experts en nutrition, la meilleure boisson à limiter pour réduire votre risque de démence est l’alcool. Bien sûr, nous n’avons probablement pas besoin de vous dire qu’une consommation excessive peut diminuer vos capacités cognitives à court terme. Mais il y a plus à considérer que les effets immédiats de quelques verres entre amis.
En fait, une étude récente de 2024 a révélé qu’une consommation excessive d’alcool accélère le vieillissement du cerveau. De plus, la même équipe de chercheurs a constaté que l’alcool est un facteur contributif aux troubles cognitifs.
La diététicienne Maggie Moon, basée à Los Angeles et auteure de « The MIND Diet: 2nd Edition », confirme qu’il est important de limiter l’alcool pour réduire les risques de démence. « Une consommation excessive d’alcool, surtout si c’est une habitude, crée un stress oxydatif et des lésions neuronales qui peuvent conduire à un déclin cognitif et à la démence », explique-t-elle. Gardez à l’esprit que cela s’applique à tous les âges, pas seulement aux plus de 65 ans. Prendre des mesures proactives pour soutenir la santé de votre cerveau peut commencer dès maintenant.
Comment l’Alcool Augmente le Risque de Démence ?
L’alcool est par définition une toxine biochimique, car sa consommation provoque des lésions tissulaires, inhibe les fonctions corporelles normales et favorise le dysfonctionnement cellulaire. Bien que le corps soit conçu pour se protéger de manière proactive contre les envahisseurs et filtrer les toxines, l’alcool traverse la barrière hémato-encéphalique. Une fois à l’intérieur, il perturbe les neurotransmetteurs de votre cerveau nécessaires à son fonctionnement normal.
Lorsque l’alcool est consommé en excès, il peut entraîner une inflammation du cerveau, appelée neuro-inflammation. Des recherches émergentes montrent que l’inflammation causée par une consommation excessive d’alcool peut contribuer à une dysbiose intestinale, c’est-à-dire un déséquilibre des bactéries vivant dans votre microbiome. Lorsqu’il est altéré, cela peut encore augmenter l’inflammation dans le corps.
Boire trop d’alcool peut modifier le microbiome intestinal d’une manière qui conduit à une neuro-inflammation et endommage la barrière hémato-encéphalique protectrice, entraînant un dysfonctionnement.
Maggie Moon, diététicienne
Consommer avec Modération, la Clé ?
Comme pour la plupart des choses en matière de nutrition et de santé, c’est la dose – la quantité que vous consommez – qui compte. Bien que des recherches aient montré qu’une consommation légère à modérée d’alcool pourrait offrir certains bienfaits pour la santé, le Dr Moore se montre réticent à la recommander sur la base de ces études.
Cela étant dit, si vous avez plus de 21 ans et que vous souhaitez déguster une boisson alcoolisée de temps en temps, gardez à l’esprit les tailles de portions standard. Et envisagez d’essayer l’un de ces conseils du Dr Moore pour trouver un équilibre et une modération dans votre consommation :
- Ajoutez des glaçons à vos boissons pour les diluer
- Optez pour de l’eau après votre verre d’alcool
- Commandez un « mocktail » au lieu d’un second verre
- Buvez de l’alcool pendant un repas
Miser sur d’Autres Boissons Bénéfiques
Les deux experts recommandent de se concentrer sur des options de boissons sans alcool qui offrent des ingrédients favorisant la santé, comme des antioxydants qui peuvent réduire la neuro-inflammation. Cela inclut des breuvages tels que :
- Thé vert
- Thé noir
- Jus de fruits 100% purs comme la grenade et l’orange
Mais ne négligez pas non plus la simple eau, ajoute Mme Moon : « L’eau est également un héros de la santé cérébrale, car l’hydratation influe sur la bonne distribution des nutriments au cerveau. C’est pourquoi nous observons des difficultés de concentration et des temps de réaction plus lents chez les personnes même légèrement déshydratées. »
Adopter une Approche Globale pour Réduire les Risques
Garder votre cerveau en bonne santé implique bien plus que ce que vous buvez. Mme Moon encourage ses clients à envisager une approche complète du mode de vie, en prenant en compte ces autres facteurs qui peuvent aider à réduire votre risque de démence :
- Manger une alimentation équilibrée
- Prendre le temps d’être physiquement actif
- Donner la priorité au sommeil
- Pratiquer la méditation pour réduire le stress
- Socialiser avec les autres
- Stimuler son cerveau
En fin de compte, il est important d’adopter une position proactive et équilibrée pour réduire votre risque de démence. Considérez votre routine globale de santé et de nutrition, donnez la priorité au mouvement et concentrez-vous sur la gestion du sommeil et du stress, tout en limitant l’alcool, voire en l’évitant complètement.
