Colton Smith est un homme aux multiples facettes. Combattant MMA reconnu, il a notamment remporté l’Ultimate Fighter 16. Mais ce que beaucoup ignorent, c’est qu’il mène de front sa carrière sportive avec un engagement militaire au service de son pays. Retour sur le parcours inspirant de cet athlète pas comme les autres, qui nous dévoile comment il arrive à concilier sa passion pour les arts martiaux et son devoir de soldat.
Un héritage familial tourné vers l’armée et le sport
Colton Smith baigne dans un environnement marqué par l’armée depuis son plus jeune âge. Son grand-père a combattu pendant la guerre de Corée, recevant plusieurs décorations dont le Purple Heart. Ses oncles ont également servi, l’un chez les Marines, l’autre dans les troupes aéroportées après le Vietnam. Une tradition familiale qui a profondément influencé le jeune Colton.
Parallèlement, le sport est très présent des deux côtés de sa famille. Sa mère était culturiste et pratiquait le bras de fer, tandis que son père boxait. Lui-même se distingue dans quatre disciplines différentes pendant son enfance. Mais c’est la lutte qui va particulièrement retenir son attention, encouragé par ses oncles passionnés. Il comprend alors qu’il peut faire carrière dans ce sport en s’engageant dans l’armée.
J’ai rejoint l’armée au plus fort de la guerre en Irak et j’ai choisi l’infanterie. Je me suis vite retrouvé déployé là-bas. La lutte m’a initialement attiré vers l’armée, mais j’ai rapidement adoré être un fantassin et tout ce que ça impliquait.
Colton Smith
Un parcours MMA lancé pendant son déploiement en Irak
C’est lors d’une mission à Bagdad que la carrière de Colton Smith dans le MMA va réellement démarrer. En prenant le contrôle d’un quartier, il tombe sur des DVD des premiers UFC. Une révélation pour ce combattant dans l’âme qui se dit aussitôt qu’il a le potentiel pour percer dans ce milieu.
De retour aux États-Unis, il parvient, non sans mal, à convaincre l’armée de le laisser participer à l’Ultimate Fighter, tout en continuant à servir activement son pays. Un défi relevé haut la main puisqu’il remporte la compétition et signe dans la foulée un contrat avec l’UFC. Une première pour un membre actif de l’armée américaine.
La force mentale, clé de son succès à l’Ultimate Fighter
Pendant l’émission, Colton impressionne par sa résistance psychologique, là où d’autres candidats craquent. Son secret ? La perspective et la relativisation. Quelques années auparavant, il dormait sur un pont en Irak, enchaînant les patrouilles. Alors vivre dans une villa, être réveillé avec un petit-déjeuner sur mesure et pouvoir se consacrer pleinement à son entraînement… Une expérience presque trop belle pour être vraie !
J’étais à la croisée des chemins. Alors que le monde semblait à portée de main, je ressentais toujours ce désir ardent de servir mon pays au plus profond de mon cœur. Je ne pouvais pas ignorer ce sentiment.
Colton Smith
L’après MMA : un retour à l’essentiel
Après 12 combats professionnels et un bilan honorable de 7 victoires pour 5 défaites, Colton prend une décision radicale. Malgré des opportunités très intéressantes dans le MMA, il choisit de se consacrer pleinement à sa carrière militaire et à sa mission de service. Une façon pour lui de revenir à sa vocation première et à ses valeurs.
Aujourd’hui encore, ce ceinture noire 3ème degré de jiu-jitsu brésilien continue de s’entraîner et de perfectionner ses techniques. À 36 ans, il monte régulièrement sur les tapis pour lutter. Un moyen de rester en forme mais aussi d’entretenir cette passion qui l’anime depuis toujours.
Un militaire accompli et un entrepreneur prospère
Après 18 années de bons et loyaux services, Colton Smith peut être fier du chemin parcouru. Extrêmement investi dans sa carrière militaire, il est aussi un homme d’affaires avisé. Quand il ne s’occupe pas de son club de MMA, l’Enlisted Nine Fight Company, il œuvre au sein de Downrange Supplements. Une marque de compléments alimentaires fondée par un autre soldat, dont il partage les valeurs et la vision.
Je crois en ce que Kevin, le SEAC Troxell et toute l’équipe de Downrange Supplements font. Les produits sont géniaux et c’est formidable de les voir grandir. Je pense qu’ils vont continuer à prendre de l’ampleur dans les années à venir.
Colton Smith
Malgré un parcours atypique, Colton Smith ne regrette rien. Bien au contraire, il est fier de ce qu’il a accompli et continue d’accomplir au service de son pays. Une expérience qui lui permet aujourd’hui d’encourager les jeunes Américains à s’engager, leur promettant un cheminement personnel et professionnel des plus enrichissants.
Conseils de Colton Smith pour les athlètes militaires
- Croire en ses rêves et ne jamais renoncer, même quand c’est difficile de tout concilier
- Capitaliser sur la discipline et la rigueur inculquées par l’armée
- Relativiser les défis sportifs en les comparant aux défis militaires
- Être fier de représenter son pays, que ce soit en compétition ou sur le terrain
- Inspirer les autres par son parcours et son engagement sans faille
L’histoire de Colton Smith est celle d’un homme qui a su conjuguer avec brio ses deux passions, le sport de haut niveau et l’armée. Un exemple pour tous ceux qui rêvent de se dépasser au service d’une cause qui les dépasse. La preuve qu’avec de la détermination, de la rigueur et des priorités claires, on peut réussir sur tous les fronts. Une leçon de vie inspirante.
