La sécurité alimentaire est un enjeu majeur de santé publique. Récemment, des rappels de produits contaminés à la salmonelle, notamment des œufs, ont fait la une des journaux. Pour lutter contre ce fléau, le Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA) vient de proposer une nouvelle réglementation qui pourrait bien changer la donne en matière de sécurité du poulet.
Une proposition inédite pour rendre le poulet plus sûr
Jusqu’à présent, la présence de la bactérie salmonelle dans la viande crue de volaille était considérée comme légale par l’USDA. Mais cet été, l’agence a annoncé un nouveau projet de politique qui changerait radicalement la façon dont la salmonelle est perçue par les éleveurs, les usines de production et les consommateurs.
Selon le Dr José Emilio Esteban, sous-secrétaire à la sécurité alimentaire de l’USDA, il s’agit de la première fois depuis longtemps que l’agence examine la question de la salmonelle de manière globale. Cette nouvelle approche se décline en plusieurs volets.
Des lignes directrices pour les élevages
Bien que l’USDA n’ait pas juridiction sur les fermes, elle peut émettre des recommandations sur les conditions d’élevage des volailles destinées à l’abattage. Les directives porteront sur le type de logement, de sol, d’eau et d’alimentation, afin d’améliorer la qualité microbiologique des oiseaux avant leur transformation.
Un contrôle renforcé dans les usines
L’USDA demandera aux usines de soumettre en temps réel leurs données sur les interventions qu’elles mettent en place pour réduire les risques de contamination. L’agence pourra ainsi surveiller les conditions de sécurité des installations de production à tout moment.
Vers une tolérance zéro pour la salmonelle
À terme, la nouvelle politique établira des normes pour empêcher la mise sur le marché de carcasses de poulet, de morceaux de poulet, de poulet haché et de dinde hachée contenant tout type de salmonelle. La responsabilité incombera donc aux éleveurs et aux fabricants d’appliquer des normes de sécurité alimentaire plus élevées.
Quand cette politique sera-t-elle approuvée ?
La prochaine version détaillée de la politique devrait être publiée à l’été 2025. Il faudra ensuite compter jusqu’à quatre ans pour que les choses deviennent officielles. En attendant, le Dr Esteban rappelle quelques gestes simples pour prévenir les risques à la maison :
- Cuire la viande à une température interne d’au moins 75°C
- Ne pas laver le poulet cru avant de le préparer
- Garder les aliments réfrigérés
- Séparer viandes crues et cuites dans le réfrigérateur
Cette nouvelle proposition de l’USDA marque un tournant dans la lutte contre les maladies d’origine alimentaire liées à la volaille. Si chacun, des éleveurs aux consommateurs en passant par l’industrie, joue son rôle, nos assiettes seront beaucoup plus sûres à l’avenir.
