L’anxiété est un problème de santé mentale de plus en plus répandu, touchant des millions de personnes dans le monde. Si de nombreux facteurs peuvent contribuer à son développement, une étude récente publiée dans le journal Science Advances suggère qu’un trait de personnalité spécifique pourrait jouer un rôle clé : le pessimisme.
Étudier le lien entre pessimisme et anxiété
Les chercheurs ont examiné les attitudes de plus de 600 étudiants universitaires avant leurs examens. Ils leur ont demandé de prédire les notes qu’ils pensaient obtenir, révélant ainsi clairement un biais d’optimisme chez certains et un biais de pessimisme chez d’autres.
Comme l’expliquent les auteurs de l’étude, « Les individus présentant une émotivité négative élevée, un trait de personnalité lié au développement de troubles anxieux, ont affiché un pessimisme global et des différences d’apprentissage qui ont entravé des attentes précises et prédit de futurs symptômes d’anxiété. »
En d’autres termes, même lorsque les pessimistes obtenaient de meilleurs résultats que prévu à leurs examens, ils ne modifiaient pas leur perspective pour penser que ces bonnes notes pouvaient se reproduire. À l’inverse, les optimistes ajustaient leurs attentes à la hausse en fonction de leurs performances.
Les conséquences à long terme
Trois ans plus tard, une enquête de suivi a révélé que c’étaient les pessimistes qui présentaient le plus de signes d’anxiété. Les auteurs de l’étude notent que ce pessimisme pourrait être un mécanisme d’adaptation pour éviter la déception, qui est également un symptôme d’anxiété.
« Nous émettons l’hypothèse qu’une aversion conditionnée aux événements négatifs et imprévisibles amènerait une personne à développer un modèle pessimiste et inexact du monde, ce qui pourrait prédire un risque d’anxiété. »
Les auteurs de l’étude
Cultiver une perspective plus optimiste
Si vous luttez contre l’anxiété et pensez qu’un biais de négativité pourrait être en jeu, la bonne nouvelle est que vous pouvez progressivement adopter une perspective plus optimiste, ou du moins réaliste.
Étant donné que les auteurs de l’étude soupçonnent qu’une peur ou un évitement de la déception pourrait alimenter le pessimisme, apprendre à pratiquer l’acceptation radicale pourrait être un bon point de départ. Comme l’écrit la thérapeute Megan Bruneau, « L’acceptation peut être pratiquée dans tous les domaines de votre vie […] Cela ne signifie pas nécessairement que vous approuvez ce que vous acceptez ; vous reconnaissez plutôt que vous ne pouvez pas changer la nature actuelle de ce moment précis, et l’acceptation permet de gérer l’anxiété et aide à vous calmer. »
Développer sa résilience
Et lorsque les choses tournent mal, il est important de pouvoir rebondir. Voici quelques stratégies clés pour renforcer votre résilience :
- Pratiquer la pleine conscience et la méditation
- Entretenir un réseau de soutien social solide
- Fixer des objectifs réalistes et les célébrer une fois atteints
- Prendre soin de son bien-être physique (sommeil, nutrition, exercice)
- Mettre l’accent sur les aspects de la vie que l’on peut contrôler
Devenir moins pessimiste ne signifie pas que vous ne ressentirez plus jamais de moments d’anxiété et de stress. C’est là que vous devrez vous appuyer sur des pratiques anti-stress éprouvées comme la méditation, le yoga et le temps passé dans la nature. Il pourrait également être intéressant d’essayer un complément alimentaire de qualité contre le stress pendant que vous apprenez à gérer vos sentiments anxieux.
Envisager une thérapie
Pour certaines personnes, surmonter un biais de négativité profondément ancré peut nécessiter l’aide d’un professionnel de la santé mentale. Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) se sont avérées particulièrement efficaces pour modifier les schémas de pensée négatifs et développer des stratégies d’adaptation plus saines.
N’ayez pas peur de demander de l’aide si vous en avez besoin. Reconnaître l’impact du pessimisme sur votre bien-être mental est une première étape cruciale vers une meilleure gestion de l’anxiété et l’adoption d’une perspective plus équilibrée sur la vie.
Conclusion
L’anxiété est un problème complexe qui peut découler de nombreux facteurs, et une perspective pessimiste pourrait en faire partie. Bien qu’il faille du temps pour rééduquer ces biais de négativité, vous constaterez peut-être que vous vous sentez moins anxieux à mesure que vous le faites.
Rappelez-vous, adopter une perspective plus optimiste ne signifie pas ignorer les défis ou voir la vie avec des lunettes roses. Il s’agit plutôt de développer une vision plus réaliste et équilibrée, qui reconnaît à la fois les hauts et les bas comme des parties naturelles de l’expérience humaine. Avec de la pratique, de la patience et peut-être un peu d’aide professionnelle, il est possible de passer du pessimisme à une plus grande paix intérieure.
En d’autres termes, même lorsque les pessimistes obtenaient de meilleurs résultats que prévu à leurs examens, ils ne modifiaient pas leur perspective pour penser que ces bonnes notes pouvaient se reproduire. À l’inverse, les optimistes ajustaient leurs attentes à la hausse en fonction de leurs performances.
Les conséquences à long terme
Trois ans plus tard, une enquête de suivi a révélé que c’étaient les pessimistes qui présentaient le plus de signes d’anxiété. Les auteurs de l’étude notent que ce pessimisme pourrait être un mécanisme d’adaptation pour éviter la déception, qui est également un symptôme d’anxiété.
« Nous émettons l’hypothèse qu’une aversion conditionnée aux événements négatifs et imprévisibles amènerait une personne à développer un modèle pessimiste et inexact du monde, ce qui pourrait prédire un risque d’anxiété. »
Les auteurs de l’étude
Cultiver une perspective plus optimiste
Si vous luttez contre l’anxiété et pensez qu’un biais de négativité pourrait être en jeu, la bonne nouvelle est que vous pouvez progressivement adopter une perspective plus optimiste, ou du moins réaliste.
Étant donné que les auteurs de l’étude soupçonnent qu’une peur ou un évitement de la déception pourrait alimenter le pessimisme, apprendre à pratiquer l’acceptation radicale pourrait être un bon point de départ. Comme l’écrit la thérapeute Megan Bruneau, « L’acceptation peut être pratiquée dans tous les domaines de votre vie […] Cela ne signifie pas nécessairement que vous approuvez ce que vous acceptez ; vous reconnaissez plutôt que vous ne pouvez pas changer la nature actuelle de ce moment précis, et l’acceptation permet de gérer l’anxiété et aide à vous calmer. »
Développer sa résilience
Et lorsque les choses tournent mal, il est important de pouvoir rebondir. Voici quelques stratégies clés pour renforcer votre résilience :
- Pratiquer la pleine conscience et la méditation
- Entretenir un réseau de soutien social solide
- Fixer des objectifs réalistes et les célébrer une fois atteints
- Prendre soin de son bien-être physique (sommeil, nutrition, exercice)
- Mettre l’accent sur les aspects de la vie que l’on peut contrôler
Devenir moins pessimiste ne signifie pas que vous ne ressentirez plus jamais de moments d’anxiété et de stress. C’est là que vous devrez vous appuyer sur des pratiques anti-stress éprouvées comme la méditation, le yoga et le temps passé dans la nature. Il pourrait également être intéressant d’essayer un complément alimentaire de qualité contre le stress pendant que vous apprenez à gérer vos sentiments anxieux.
Envisager une thérapie
Pour certaines personnes, surmonter un biais de négativité profondément ancré peut nécessiter l’aide d’un professionnel de la santé mentale. Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) se sont avérées particulièrement efficaces pour modifier les schémas de pensée négatifs et développer des stratégies d’adaptation plus saines.
N’ayez pas peur de demander de l’aide si vous en avez besoin. Reconnaître l’impact du pessimisme sur votre bien-être mental est une première étape cruciale vers une meilleure gestion de l’anxiété et l’adoption d’une perspective plus équilibrée sur la vie.
Conclusion
L’anxiété est un problème complexe qui peut découler de nombreux facteurs, et une perspective pessimiste pourrait en faire partie. Bien qu’il faille du temps pour rééduquer ces biais de négativité, vous constaterez peut-être que vous vous sentez moins anxieux à mesure que vous le faites.
Rappelez-vous, adopter une perspective plus optimiste ne signifie pas ignorer les défis ou voir la vie avec des lunettes roses. Il s’agit plutôt de développer une vision plus réaliste et équilibrée, qui reconnaît à la fois les hauts et les bas comme des parties naturelles de l’expérience humaine. Avec de la pratique, de la patience et peut-être un peu d’aide professionnelle, il est possible de passer du pessimisme à une plus grande paix intérieure.
