Le syndrome des ovaires polykystiques, communément appelé SOPK, est une condition médicale répandue touchant entre 8 et 13% des femmes en âge de procréer aux États-Unis. Pourtant, jusqu’à 70% des cas demeurent non diagnostiqués, faisant du SOPK une maladie invisible aux yeux de beaucoup. Si les symptômes les plus discutés, comme les cycles menstruels irréguliers et l’acné, sont bien connus, d’autres aspects du SOPK passent souvent inaperçus – notamment son impact sur le cerveau et les fonctions cognitives.
Une étude longitudinale révèle le lien entre SOPK et cognition
Mais une étude longitudinale publiée dans la revue Neurology pourrait changer la donne. Les chercheurs ont suivi plus de 1000 femmes âgées de 18 à 30 ans pendant 30 ans, avec à la clé une évaluation cérébrale comprenant des tests cognitifs et, pour certaines, des IRM. Les résultats sont éloquents : à la cinquantaine, les femmes atteintes du SOPK présentaient de moins bonnes performances cognitives et une intégrité réduite de la substance blanche cérébrale par rapport à celles sans SOPK.
L’importance de la substance blanche
La substance blanche joue un rôle crucial pour une santé cérébrale optimale. Comme l’explique la Cleveland Clinic, « la substance grise est le lieu où se déroulent le traitement des sensations, la perception, les mouvements volontaires, l’apprentissage, la parole et la cognition. Le rôle de la substance blanche est d’assurer la communication entre les différentes zones de substance grise et entre celles-ci et le reste du corps. » Une altération de cette substance blanche peut donc avoir des conséquences significatives.
La complexité du lien SOPK-cognition
Il est important de noter que ces résultats sont intrinsèquement complexes, étant donné que le SOPK peut entraîner plusieurs autres problèmes de santé déjà connus pour affecter la cognition, comme le diabète et l’obésité. Cependant, les chercheurs soulignent que « les associations entre le SOPK et la cognition n’étaient pas significativement diminuées en contrôlant le diabète et d’autres facteurs de risque cardiovasculaire, y compris la pression artérielle systolique et l’adiposité. » Cela suggère qu’il y a bien plus dans cette corrélation que ces seules comorbidités.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre la relation entre le SOPK et la dépression, cette dernière étant également connue pour avoir un impact négatif sur la cognition.
Les chercheurs de l’étude
Recommandations médicales actuelles
Fort heureusement, les recommandations médicales actuelles pour le SOPK incluent à la fois la gestion des risques cardiovasculaires et le dépistage de la dépression – un protocole qui, selon les chercheurs de cette étude, devrait simultanément contribuer à améliorer le vieillissement cérébral. Néanmoins, il est crucial de continuer à plaider pour des soins médicaux complets, holistiques et attentifs pour les patientes atteintes du SOPK, au-delà du simple traitement des symptômes courants comme la prise de poids ou l’acné.
3 conseils pour soutenir la santé cérébrale
Que vous soyez atteinte du SOPK ou non, adopter des changements de mode de vie pour favoriser un vieillissement cérébral optimal est une démarche valable. Voici trois éléments de base sur lesquels se concentrer :
- Mangez plus d’aliments bons pour le cerveau : Optez pour une alimentation colorée, riche en oméga-3, polyphénols et propriétés anti-inflammatoires. Misez sur l’huile d’olive, l’avocat, les myrtilles, le curcuma, le chocolat noir…
- Faites de l’exercice une priorité absolue : L’exercice peut non seulement réduire le risque de démence et augmenter le volume cérébral, mais aussi soutenir votre bien-être émotionnel et votre longévité globale. Même si vous commencez par marcher un peu plus chaque jour, il n’est jamais trop tôt pour bouger davantage.
- Prenez le sommeil au sérieux : Dormir au moins sept heures de qualité par nuit est associé à une meilleure mémoire et une fatigue mentale réduite. Un sommeil de haute qualité contribue également à l’équilibre hormonal, essentiel pour atténuer d’autres symptômes du SOPK et favoriser la fertilité.
Bien sûr, il ne s’agit là que de premiers pas. De nombreuses personnes tireront grand bénéfice d’ajustements de mode de vie personnalisés, comme des compléments alimentaires pour la santé cérébrale, des activités antistress et des programmes d’entraînement, sur les conseils de leur médecin, coach sportif ou diététicien. Plus nous en saurons sur le SOPK, plus nous nous rapprocherons de la prévention et d’un traitement réussi pour toutes les femmes concernées.
