On entend souvent que l’activité physique régulière est essentielle pour une santé optimale. Mais saviez-vous que les femmes pourraient avoir besoin de moins de temps d’exercice que les hommes pour en récolter les mêmes bénéfices ? Une étude récente publiée dans le Journal of the American College of Cardiology apporte un nouvel éclairage sur les différences entre les sexes en matière d’exercice et de santé cardiovasculaire.
Des bénéfices cardiovasculaires significatifs en moins de temps
L’étude a analysé les données de plus de 400 000 hommes et femmes aux États-Unis sur une période de 20 ans. Les résultats sont frappants : les femmes qui faisaient de l’exercice régulièrement avaient un risque de mortalité toutes causes confondues réduit de 24% et un risque d’événements cardiovasculaires comme les crises cardiaques et les AVC réduit de 36% par rapport aux femmes sédentaires. En comparaison, ces chiffres étaient respectivement de 15% et 14% pour les hommes.
Mais ce n’est pas tout. Pour atteindre le bénéfice maximal en termes de longévité, les hommes avaient besoin de 300 minutes d’exercice modéré (ou 140 minutes d’exercice vigoureux) par semaine. Les femmes, quant à elles, atteignaient un bénéfice similaire avec seulement 140 minutes d’exercice modéré ou 57 minutes d’exercice vigoureux hebdomadaires. Autrement dit, les femmes peuvent obtenir les mêmes bénéfices de longévité que les hommes avec environ moitié moins de temps d’exercice !
Des différences physiologiques en cause
Plusieurs facteurs physiologiques pourraient expliquer ces différences. Les hommes ont généralement une capacité d’exercice supérieure en raison de cœurs plus gros, de voies respiratoires plus larges et d’une masse musculaire plus importante. Cependant, les femmes montrent des améliorations relatives de force plus marquées lorsqu’elles font de la musculation, un facteur clé de longévité.
L’étude note aussi des nuances liées à l’âge, avec une diminution des bénéfices chez les femmes plus âgées, potentiellement autour de la ménopause. D’autres recherches seront nécessaires pour mieux comprendre l’impact des changements hormonaux sur l’efficacité de l’exercice.
Adapter sa routine d’exercice en fonction de ses objectifs
Si votre but est simplement de maintenir une bonne santé cardiovasculaire et de prolonger votre espérance de vie, ces résultats suggèrent que 8 à 20 minutes d’exercice par jour pourraient suffire pour les femmes. Cependant, si vous visez d’autres objectifs comme la prise de muscle, la préparation à une compétition sportive ou des séances d’exercice plus longues pour le bien-être mental, il faudra ajuster votre programme en conséquence.
L’essentiel est de trouver une routine d’exercice qui vous convient et que vous pourrez maintenir dans la durée. La constance est la clé du succès !
Quelques conseils pour optimiser votre routine d’exercice
- Variez les types d’activités : cardio, musculation, souplesse, équilibre…
- Écoutez votre corps et accordez-vous des jours de repos.
- Fixez-vous des objectifs réalistes et progressifs.
- Trouvez des activités que vous appréciez pour rester motivée.
- Soyez à l’écoute de votre cycle menstruel et adaptez l’intensité en fonction.
En conclusion, cette étude nous rappelle que l’exercice est un puissant allié santé, encore plus pour les femmes qui peuvent en tirer des bénéfices significatifs en un minimum de temps. Nul besoin de passer des heures à la salle de sport, l’essentiel est d’être régulière et de trouver une routine adaptée à votre mode de vie et à vos objectifs. Alors, prête à enfiler vos baskets ?
