Le calcium, minéral le plus abondant de notre organisme, est indispensable au bon fonctionnement de notre corps. Mais même les bonnes choses ont leurs limites ! Un excès de calcium, ou hypercalcémie, peut entraîner de sérieux problèmes de santé. Explorons ensemble les causes, symptômes et traitements de cette condition rare mais potentiellement dangereuse.
Qu’est-ce que l’hypercalcémie ?
L’hypercalcémie se définit par un taux anormalement élevé de calcium dans le sang. Un adulte a besoin d’environ 1000 mg de calcium par jour, avec des besoins plus importants après 50 ans. Mais rassurez-vous, il est pratiquement impossible de dépasser la limite de sécurité de 2500 mg par jour avec une alimentation normale, même riche en calcium. Notre corps est un véritable chef d’orchestre, régulant finement la calcémie grâce aux glandes parathyroïdes et à la vitamine D.
Alors d’où vient le danger ? Principalement des compléments alimentaires contenant de fortes doses de calcium, surtout lorsqu’ils sont associés à un régime déjà riche en ce minéral. Mais dans la plupart des cas, l’hypercalcémie est causée par un dérèglement des parathyroïdes ou certains cancers, et non par un simple excès alimentaire.
Les symptômes de l’hypercalcémie
L’hypercalcémie est une experte du camouflage, souvent asymptomatique à ses débuts. Mais lorsqu’elle s’aggrave, elle peut provoquer une fatigue intense, des nausées, une constipation tenace, une soif excessive, des douleurs osseuses et musculaires, des troubles de la mémoire et de la concentration. Dans les cas extrêmes, elle peut même entraîner des arythmies cardiaques potentiellement mortelles.
Les symptômes de l’hypercalcémie sont souvent subtils et non spécifiques, ce qui rend le diagnostic difficile. Une mesure régulière du taux de calcium sanguin est essentielle pour détecter cette condition à temps.
Dr Sarina Bains, chirurgienne endocrinienne
Les causes de l’hypercalcémie
Dans 90% des cas, l’hypercalcémie est causée par une hyperparathyroïdie primaire (PHPT) ou un cancer affectant le fonctionnement des parathyroïdes. Mais elle peut aussi être provoquée par :
- Un excès de suppléments calciques ou vitaminiques
- Certains médicaments comme le lithium ou les diurétiques
- Un dysfonctionnement de la thyroïde
- Une maladie rénale
- Des maladies génétiques affectant la régulation du calcium
- Des infections comme la tuberculose ou la sarcoïdose
Les risques et complications
Si une alimentation riche en calcium est bénéfique, une supplémentation excessive peut favoriser la formation de calculs rénaux chez les personnes prédisposées. Une hypercalcémie non traitée peut quant à elle entraîner de graves complications à long terme :
- Insuffisance rénale
- Ostéoporose
- Troubles du rythme cardiaque
- Pancréatite
- Ulcères gastroduodénaux
- Hypertension artérielle
- Dépression et troubles cognitifs
Diagnostic et traitement
Une simple prise de sang mesurant la calcémie, la parathormone et la vitamine D permet de dépister une hypercalcémie. Le traitement dépendra ensuite de sa cause :
– Si une hyperparathyroïdie est en jeu, une parathyroïdectomie (ablation chirurgicale des glandes atteintes) sera souvent nécessaire.
– Si un cancer est responsable, c’est lui qu’il faudra traiter en priorité.
– En cas de surdosage en suppléments, il suffira d’arrêter leur prise et de boire beaucoup d’eau.
Des traitements complémentaires comme une hyperhydratation, des diurétiques ou des médicaments freinant la résorption osseuse peuvent également être utilisés selon la sévérité du tableau.
En conclusion
Le calcium est un allié précieux pour notre santé, mais gare aux excès ! Si vous pensez souffrir d’hypercalcémie, n’hésitez pas à consulter votre médecin. Un dépistage précoce et une prise en charge adaptée vous éviteront bien des soucis. Et si vous prenez des compléments calciques, faites-le toujours sous contrôle médical. Votre corps vous en sera reconnaissant !
