Imaginez-vous en train de gravir une montagne. Pas une simple randonnée du dimanche, mais l’ascension de l’un des plus hauts sommets du monde, sur des distances et à des altitudes qui nécessitent des jours d’efforts. Pour Brian Reynolds, atteindre le sommet de la montagne et admirer le panorama à couper le souffle est une montée d’adrénaline que très peu de gens ont la chance de vivre. Ce qui rend son exploit encore plus remarquable, c’est qu’il l’a accompli après avoir perdu ses deux jambes.
Un athlète complet qui ne cesse de repousser les limites
Brian Reynolds continue de s’épanouir en tant qu’athlète adaptif complet. Il a participé à des compétitions d’haltérophilie et est un coureur de niveau championnat – il détient six records bilatéraux d’amputé sous le genou au marathon et au semi-marathon. Maintenant, il s’est fixé comme objectif d’escalader certaines des montagnes les plus difficiles au monde.
Pourtant, les choses n’ont pas toujours été ainsi pour lui. Reynolds est né avec un système immunitaire affaibli. Il a été diagnostiqué avec une méningococcémie (une forme de méningite) qui a entraîné l’amputation de ses jambes sous le genou à l’âge de 4 ans. Malgré cet obstacle, il révèle que cela aurait pu être bien pire :
En ce qui concerne les survivants, je suis en fait très chanceux car cela affecte les quatre membres pour la plupart des gens, et cela peut aussi avoir une composante cognitive.
Brian Reynolds
Reynolds ne se souvient pas de grand-chose de cette période de sa vie ou de la convalescence nécessaire pour continuer à avancer. Il affirme que son plus grand obstacle n’était pas physique, mais plutôt un défi mental. En grandissant, Reynolds était plus préoccupé par ce que les autres penseraient de lui en portant des prothèses.
Même quand il faisait 43°C, il portait un jean. Mais un déclic s’est produit à l’université qui l’a poussé à surmonter ce blocage mental et à assumer pleinement qui il était. Ce fut une libération mentale pour Reynolds, qui ne la prend pas pour acquise à ce jour.
De petits pas vers de grandes enjambées
Ce nouveau départ a aussi été un catalyseur pour une autre passion physique : la course à pied. Mais quand Reynolds a commencé à courir, il ne pouvait même pas « marcher un mile s’il y avait un million de dollars au bout ». Il a réalisé que ce n’était pas parce qu’il n’avait pas de jambes qu’il ne pouvait pas faire de petits pas pour s’améliorer.
Il a commencé par une minute par jour, tous les jours pendant sept jours. Il lui a fallu dix semaines pour atteindre un mile, mais cela lui a permis de progresser lentement. Cette détermination et cette patience lui ont été bénéfiques.
De l’escalade à la course
Au fil des ans, il a excellé à la fois en escalade et en course à pied. Il a couru des marathons et même concouru pour l’équipe américaine lors de courses internationales de longue distance. En 2018, il a fait partie de l’équipe qui a remporté le Championnat du monde de para-marathon de Londres.
L’un des plus grands défis auxquels Reynolds a dû faire face n’avait rien à voir avec la course elle-même : ses prothèses de course coûtent 30 000 dollars pièce, et il doit en avoir deux. Les prothèses sportives ne sont en effet pas couvertes par les assurances.
Prochain défi : les Sept Sommets
Reynolds a maintenant pour objectif de gravir à nouveau, et pas seulement une montagne. Il s’attaque au plus haut sommet de chacun des sept continents. Il a déjà escaladé l’Aconcagua en Amérique du Sud. Oui, il retournera au Kilimandjaro cet été pour une ascension d’une journée, pour faire bonne mesure. Il a la conviction que ce ne sera pas une question de si, mais de quand il y arrivera.
En plus d’aimer repousser ses propres limites, Brian Reynolds est conscient qu’il est en position d’inspirer les autres. Il espère que les gens qui prennent conscience de ce qu’il a fait et continue de faire y trouveront une incitation à atteindre leurs propres niveaux de réussite.
J’essaie de rêver toujours plus grand et de penser à des projets fous chaque année.
Brian Reynolds
Le parcours inspirant de cet athlète adaptif nous montre que malgré les obstacles, avec de la détermination et en repoussant ses propres limites, on peut accomplir de grandes choses. Brian Reynolds est un exemple de dépassement de soi et de persévérance, prouvant que le handicap n’est pas une fatalité. Son histoire est une leçon de motivation pour nous tous.
