Savez-vous que rester actif peut vous aider à vivre plus longtemps, même si vous avez quelques kilos en trop ? C’est ce que révèle une étude récente publiée dans le British Journal of Sports Medicine. Des chercheurs de l’Université de Virginie ont analysé les données de près de 400 000 adultes du monde entier pour comprendre le lien entre l’indice de masse corporelle (IMC), l’exercice et la longévité.
L’IMC, un indicateur imparfait de la santé
L’IMC est calculé en divisant le poids (en kg) par le carré de la taille (en m). Un IMC entre 18,5 et 24,9 est considéré comme normal, tandis qu’un IMC supérieur à 25 indique un surpoids. Aux États-Unis, l’IMC moyen dépasse désormais 29. Un IMC élevé est souvent associé à des problèmes de santé tels que les maladies cardiovasculaires, l’AVC ou le diabète de type 2.
Cependant, l’IMC ne tient pas compte de la répartition des graisses dans le corps, ni du niveau d’activité physique. Certaines personnes en surpoids peuvent ainsi être en meilleure santé que ce que leur IMC laisse penser, grâce à une pratique régulière de l’exercice.
La condition physique, plus importante que le poids
Siddhartha Angadi, l’un des auteurs de l’étude, explique : « Il s’avère que la condition physique est bien plus importante que la corpulence en termes de risque de mortalité. » Les résultats montrent en effet que les individus ayant un IMC élevé mais pratiquant une activité physique régulière ont un risque de décès prématuré et de maladie cardiovasculaire similaire à celui des personnes ayant un poids normal.
L’exercice est bien plus qu’un moyen de dépenser des calories. C’est un excellent « médicament » pour optimiser la santé globale.
Siddhartha Angadi, chercheur à l’Université de Virginie
Les bienfaits de l’exercice, quelle que soit la corpulence
Une autre étude récente a montré que les personnes en surpoids qui s’entraînent régulièrement ont tendance à développer de la graisse sous-cutanée (sous la peau) plutôt qu’autour des organes, ce qui est moins nocif pour la santé. Ces découvertes sont encourageantes car elles prouvent que même ceux qui sont loin de leur poids idéal peuvent améliorer leur espérance de vie grâce à l’exercice.
Quelques conseils pour intégrer l’activité physique à votre quotidien
Voici quelques astuces simples pour bouger plus au quotidien, même si vous êtes en surpoids :
- Marchez au moins 30 minutes par jour, en fractionnant si besoin (3 x 10 minutes par exemple)
- Prenez les escaliers plutôt que l’ascenseur dès que possible
- Faites des étirements ou du yoga pour gagner en souplesse et en mobilité
- Pratiquez une activité que vous aimez (danse, natation, vélo…) pour allier plaisir et bienfaits
N’oubliez pas que chaque pas compte. L’essentiel est de bouger régulièrement, à votre rythme, sans vous fixer d’objectifs irréalistes. En étant actif, vous prenez soin de votre santé et de votre bien-être, quels que soient les chiffres sur la balance.
L’activité physique, alliée de votre bien-être global
Au-delà de ses effets bénéfiques sur la santé physique, l’exercice agit aussi positivement sur le moral et le sommeil. En stimulant la production d’endorphines, ces « hormones du bonheur », il aide à combattre le stress, l’anxiété et la dépression. Pratiquer une activité régulière favorise également un sommeil de qualité, essentiel à la récupération et au maintien d’un poids santé.
En résumé, quel que soit votre IMC actuel, adopter un mode de vie actif est la clé pour vivre plus longtemps et en meilleure santé. Alors n’attendez plus, bougez à votre façon et savourez les bienfaits de l’exercice sur votre corps et votre esprit !
