Vous venez de dénicher un yaourt oublié au fond du réfrigérateur et la date limite de consommation est dépassée depuis quelques jours. Pouvez-vous encore le manger sans crainte ou vaut-il mieux le jeter ? Avant de prendre une décision hâtive, examinons ensemble comment évaluer si un yaourt périmé reste propre à la consommation.
Comprendre les dates de péremption des yaourts
Contrairement à une idée reçue, la date figurant sur l’emballage d’un yaourt n’est pas une date d’expiration stricte mais plutôt une date limite de consommation optimale (DLCO) ou date de durabilité minimale (DDM). Passé ce délai, le produit peut perdre certaines qualités gustatives et nutritionnelles mais reste généralement consommable sans danger pendant un certain temps, à condition d’avoir été conservé au réfrigérateur.
La législation impose ces dates uniquement pour les préparations pour nourrissons. Pour les autres denrées, elles sont apposées à l’initiative des fabricants dans un souci d’information du consommateur. Ainsi, si vous trouvez un yaourt dont la DLCO est dépassée, ne le jetez pas automatiquement mais vérifiez d’abord s’il présente des signes d’altération.
L’odeur, premier indicateur de fraîcheur
Le yaourt étant un produit laitier fermenté, une légère odeur acidulée est normale. En revanche, si en ouvrant le pot vous percevez une odeur forte, rance ou désagréable, mieux vaut vous abstenir de le consommer. Une odeur suspecte signale généralement un yaourt avarié. En cas de doute, privilégiez la prudence et examinez les autres critères ci-dessous pour trancher.
Texture et aspect, des critères révélateurs
Un yaourt frais se caractérise par une consistance lisse et onctueuse. S’il présente des grumeaux, une texture granuleuse ou s’il a clairement tourné, jetez-le sans hésiter. C’est le signe que le yaourt a caillé et n’est plus propre à la consommation.
La présence d’un peu de liquide (lactosérum ou « petit lait ») en surface est normale, surtout pour un yaourt entamé. En revanche, une quantité excessive de liquide aqueux témoigne d’une dégradation avancée, surtout associée à d’autres indices d’altération.
Enfin, observez la surface du yaourt. Si vous détectez des traces de moisissure, éliminez-le immédiatement. Même si les ferments lactiques sont des bactéries, des germes pathogènes peuvent proliférer et rendre le yaourt impropre et dangereux à consommer.
Combien de temps conserver un yaourt après la date ?
Un yaourt se conserve au réfrigérateur environ 2 semaines après sa date de durabilité minimale. Passé ce délai, il est fortement déconseillé de le consommer même s’il ne présente pas de signe flagrant d’altération. Les risques de prolifération bactérienne et d’intoxication alimentaire deviennent trop importants.
Bon à savoir : ne jetez jamais de yaourt ou produit laitier dans l’évier ou les toilettes, au risque de boucher les canalisations. Les matières grasses présentes dans ces aliments s’agglutinent aux parois des tuyaux. Préférez le compost ou la poubelle.
En résumé, les bons réflexes à adopter
- Vérifiez la DLCO et conservez les yaourts 2 semaines maximum au-delà
- Inspectez l’aspect (moisissures, texture grumeleuse, liquide abondant)
- Sentez l’odeur (rance, désagréable)
- En cas de doute, ne prenez aucun risque et jetez le produit
- Entreposez les yaourts au réfrigérateur entre 2 et 6 °C
- Ne congelez pas les yaourts, la texture sera altérée à la décongélation
Maintenant, vous saurez comment déterminer si vous pouvez déguster sans crainte un yaourt oublié au fond du frigo quelques jours après la date. Gardez en tête que ces produits laitiers fermentés se conservent un certain temps mais pas éternellement. Fiez-vous à votre odorat et votre vue pour déceler les signes d’altération et adoptez le principe de précaution en cas d’incertitude. Consommez de préférence vos yaourts rapidement après achat pour profiter de leurs qualités optimales.
