Lorsque le stress et les émotions négatives s’accumulent, il est tentant de vouloir échapper à ces sensations désagréables en se lançant à corps perdu dans l’exercice physique. Après tout, le sport n’est-il pas reconnu pour ses bienfaits sur la santé mentale ? Une étude récente révèle cependant que l’utilisation excessive de la course à pied comme échappatoire émotionnel peut en réalité avoir des effets délétères sur le bien-être.
Courir pour fuir ses problèmes : une stratégie à double tranchant
Des chercheurs norvégiens ont étudié un groupe de 227 coureurs de loisir afin d’analyser leur relation à ce sport. Ils ont identifié deux principales motivations poussant à utiliser la course comme échappatoire :
- La recherche d’épanouissement personnel, où l’on court pour promouvoir des émotions positives
- La suppression de soi, où l’on court pour éviter ou réprimer des pensées et émotions pénibles
L’étude a révélé que les coureurs motivés par l’épanouissement personnel ressentaient davantage d’émotions positives pendant et après leur course. À l’inverse, ceux cherchant à supprimer leurs problèmes éprouvaient moins de bénéfices, la répression des émotions négatives étouffant aussi les positives.
« Les individus sont poussés à supprimer ou soulager leurs pensées pénibles, et une réponse commune est d’occulter ces idées troublantes à travers des expériences qui peuvent les éclipser, du moins momentanément. »
– Les chercheurs de l’étude
L’exercice physique, un allié puissant pour la gestion du stress
Malgré ces mises en garde, le sport reste un outil précieux pour réguler l’humeur. Pendant l’effort, l’afflux d’oxygène au cerveau aide à calmer l’anxiété et la dépression. La libération d’endorphines procure une sensation de bien-être, tandis que la sérotonine et la dopamine maintiennent une humeur positive durable.
L’étude suggère que courir dans un état d’esprit positif amplifie encore ces bienfaits. Mais pour cela, il est crucial de s’attaquer d’abord au stress à la source.
Gérer le stress pour des courses plus bénéfiques
Voici quelques stratégies efficaces, validées par la science, pour mieux gérer son stress :
- Apaiser son système nerveux grâce à des techniques de respiration, de méditation guidée ou de yoga.
- Cultiver la présence attentive en accueillant ses émotions plutôt qu’en les fuyant. Reconnaître et questionner ses pensées négatives récurrentes aide à s’en dégager.
- Soutenir son organisme avec des compléments anti-stress contenant du chanvre, de l’ashwagandha ou de la lavande.
En prenant soin de son équilibre émotionnel, on crée les conditions pour profiter pleinement des bienfaits de l’exercice physique. La prochaine fois que vous chausserez vos baskets, prenez d’abord le temps d’accueillir et d’apaiser votre stress. Votre esprit comme votre corps vous en remercieront !
